Axel Witsel neemt beslissing over Rode Duivels
130 interlands heeft Axel Witsel achter zijn naam staan. Daar blijft het bij. De 34-jarige Luikenaar stelde zich in maart nog kandidaat. De nieuwe bondscoach Domenico Tedesco liet Witsel links liggen. Hij laat nu weten meer tijd vrij te willen maken voor zijn familie en zich nadrukkelijker op het clubvoetbal te willen focussen.
“Met de nodige emoties, en na goed nadenken, heb ik besloten om mijn interlandpensioen aan te kondigen”, deelt Axel Witsel mee via Instagram. “Ik ben enorm trots om mijn land de afgelopen vijftien jaar te hebben vertegenwoordigd.”
Axel Witsel debuteerde in maart 2008 in een interland tegen Marokko. Hij nam met de Rode Duivels deel aan het WK 2014, EK 2016, WK 2018 en WK 2020. “Ik ga me nu richten op mijn club en mijn gezin. Ik wil iedereen bedanken die ervoor heeft gezorgd dat ik tot bloei kon komen in het shirt van België.”
“Dank aan mijn trainers, teamgenoten en niet te vergeten de medische staf. Dank aan de supporters die me steunden in mijn 130 interlands. Veel succes aan de nieuwe generatie, van wie ik zeker weet dat ze ons waanzinnige momenten zullen bezorgen.”
Witsel maakte deel uit van de zogenaamde ‘Gouden Generatie’. Toby Alderweireld, Simon Mignolet, Eden Hazard, Vincent Kompany, Marouane Fellaini, Moussa Dembélé, Steven Defour, Nicolas Lombaerts en Radja Nainggolan namen eerder afscheid.
In die 130 interlands met de Rode Duivels kwam de verdedigende middenvelder aan 12 doelpunten. Op de ranglijst van het aantal interlands komt Axel Witsel na Jan Vertonghen, die aan 147 interlands zit.
